IMPERIALIS est un jeu de simulation et de stratégie. Les 2 superpuissances - USA et URSS - s'affrontent pour la domination de la planète. L'objectif de chaque superpuissance est de conquérir des zones d'influence à travers le monde. Le joueur gagnant est celui qui dispose en fin de partie le dispositif de domination le plus puissant. IMPERIALIS se joue à 2, ou bien seul contre l'ordinateur.